El guepardo (Acinonyx jubatus) es un mamífero carnívoro y uno de los animales terrestres más rápidos del mundo. El guepardo o chita es una especie en peligro de extinción. Se estima que quedan alrededor de 7,100 individuos en la naturaleza, distribuidos principalmente en África subsahariana, con pequeñas poblaciones en partes de Irán. La disminución de su población se debe a la pérdida de hábitat, la caza ilegal y la fragmentación de poblaciones. Antes de entrar en materia, un vídeo gracioso sobre la técnica ‘infalible‘ para dejar atrás a un guepardo. Buena técnica para dejar atrás a un guepardo. 💨 pic.twitter.com/WCT51tdYYC — Momentos Virales (@momentoviral) August 27, 2023 PORQUE SON TAN RÁPIDOS ¿Pero por qué son tan rápidos? ¿No deberían serlo, acaso, los animales más musculosos? Esta es una pregunta que científicos se hacen desde hace años y, ahora, un equipo de investigadores desarrolló una teoría que explica por qué estos animales de tamaño mediano son los mejores atletas. Por qué la chita, el mamífero más rápido del mundo, corre raudo hacia la extinción Según el nuevo modelo, la clave está en la energía que se necesita para acelerar. Los animales grandes, dicen los investigadores, «agotan el combustible que se moviliza rápidamente antes de que su cuerpo alcance la velocidad máxima posible». «Mientras que, en teoría, los animales grandes podrían ser los más rápidos, la energía y el tiempo que se requieren para acelerar sus grandes cuerpos les impide alcanzar la máxima velocidad», señaló Walter Jetz, investigador de la Universidad de Yale, en Estados Unidos, y coautor del estudio. Tamaño óptimo La teoría, detallada en la revista Nature Ecology & Evolucion, explica por qué los animales esbeltos y medianos están hechos para alcanzar grandes velocidades. El modelo se aplica a todo tipo de animales, desde la mosca de la fruta hasta las...
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